Schepen voor Sociale Samenhang

Bert Boone is de architect achter het sociaal beleidsplan van de stad. Vandaag is hij als sociaal ondernemer actief. Hij maakt vooral een punt van zorgeconomie: “In Lokeren staat er veel te gebeuren. Er zijn grote noden in de ouderenzorg, de jeugdzorg, de zorg voor mensen met een arbeidsbeperking. Daarop antwoordt de sociale economie met dienstverlening die beantwoordt aan lokale behoeften. Ook klassieke ondernemingen laten zich regelmatig ondersteunen door het werk van beschutte en sociale werkplaatsen.” Bert Boone zet ook de stap naar de politiek omdat woonzorg voor ouderen hoog op zijn prioriteitenlijstje staat: “Wonen en zorg comfortabel dichtbij maken. Daginvulling met dienstverleningscentra, buurtwinkels, sociale restaurant- en verhuurservice. We moeten daar fundamenteel anders over gaan denken. Daarom pleit ik er ook voor dat de schepen voor Sociale Zaken schepen voor Sociale Samenhang wordt.”

Jobs in eigen stad

Ook Els Van Goethem heeft recht van spreken als het over tewerkstelling gaat. Zij was jarenlang actief als jobfinder in Zele en dus gespecialiseerd in werkzoekenden toeleiden naar een job: “De afgelopen vier jaar steeg de werkloosheid in Lokeren met 20 procent. Om daar iets aan te doen, moeten we dringend de lokale economie onder de loep nemen. De stad moet daarin een belangrijke rol opnemen en actief Lokeraars toeleiden naar jobs in eigen stad.” Vandaag staat Els Van Goethem in het onderwijs en ligt de jeugdwerkloosheid haar nauw aan het hart: “De jeugdwerkloosheid is de laatste jaren met 17 procent gestegen. Meer dan de helft van die werkloze jongeren is laaggeschoold. Daarom is het belangrijk om de juiste begeleiding te voorzien, om samen te werken met scholen, met de VDAB, met een jobfinder van de stad.”

Zelebaan wordt A12

Ook Bekende Lokeraar Koen De Visscher zet zijn schouders onder de kartellijst van sp.a-Groen: “De leefbaarheid van het stadscentrum staat onder druk. Naast de wildgroei van baanwinkels is er een forse koopvlucht naar shoppingcentra en naar andere ...